Permainan pikiran telah dimulai.
Saat Dolphins yang tak terkalahkan keluar dari Stadion McDonald’s dengan kemenangan 36-20 atas Newcastle pada Jumat malam, pelatih Wayne Bennett sedang merencanakan untuk masuk ke dalam pikiran dan pikiran klub lamanya Brisbane.
Dan beberapa menit setelah Brisbane Broncos melakukan kemenangan comeback 40-18 atas Dragons di Stadion Suncorp, pelatih mereka, Kevin Walters, memulai kampanye “asap dan cermin” sendiri dengan mengecilkan bentrokan bersejarah itu.
Tidak dalam mimpi terliar mereka siapa pun dapat membayangkan Brisbane dan Lumba-lumba duduk pertama dan kedua di tangga NRL menuju pertandingan babak empat “Battle of Brisbane” mereka pada Jumat malam.
Anda mungkin bisa mendapatkan satu-ke-satu tentang skenario itu dengan Dolphins secara luas cenderung berjuang dan pertanyaan diajukan tentang Brisbane setelah keruntuhan akhir musim mereka pada tahun 2023.
Bentrokan tidak perlu promosi, sudah terjual 50.000.
Bennett tahu pertemuan pertama klub bersejarah Jumat malam akan menjadi salah satu pertempuran yang paling ditunggu-tunggu dalam beberapa dekade dan akan diberikan State of Origin build-up oleh media.
Tidak mengherankan, Tuan tua itu meremehkan ketika ditanya pendapatnya tentang “Battle of Brisbane”.
“Ini permainan termudah di dunia untuk dilatih,” jawab Bennett dengan senyum masam.
“Anda tidak perlu membuat pemain siap untuk permainan seperti ini.”
Walters – yang memenangkan lima premierships di bawah Bennett dengan Broncos – melakukan yang terbaik untuk tidak memulai perang media dengan Bennett dengan menyarankan: “Saya bahkan belum memikirkan minggu depan”.
Jika itu benar, dia harus menjadi satu-satunya penggemar liga rugby di Brisbane yang tidak memikirkan pertarungan bersejarah itu.
Saya berani bertaruh uang sudah ada di benaknya dan pikiran Broncos sejak undian 2023 dirilis oleh NRL.
Jangan salah, ini adalah pertandingan yang dilingkari oleh kedua klub di buku harian musim mereka.
Ini adalah pertandingan yang sangat ingin dimenangkan oleh kedua klub.
Sejarahnya.
Benar-benar membanggakan, ini adalah pertandingan klub paling signifikan dalam sejarah liga rugby Brisbane.
Selama 35 tahun, sebagian besar di bawah Bennett, Broncos telah menjadi satu-satunya tim NRL di Brisbane.
Sekarang mereka memiliki saingan.
Penggemar Brisbane sekarang memiliki pilihan siapa yang mereka dukung dan mereka akan tampil dalam jumlah ribuan pada Jumat malam untuk melakukan hal itu.
Walters tidak setuju dengan persaingan dengan Lumba-lumba, lebih memilih untuk berbicara tentang Broncos sebagai sebuah klub.
“Kami adalah Broncos, itu klub kami,” katanya.
“Itulah kami dan itulah pola pikir kami.”
Ketika media mencoba untuk membuat kapten Brisbane Adam Reynolds menggigit dengan menanyakan apakah menurutnya mantan pelatih Souths akan membuat Dolphins bersemangat untuk pertarungan Jumat malam, dia menjawab: “ya, saya kira begitu”.
Tapi sebelum Reynolds bisa menjelaskan lebih lanjut, Walters mengambil tekanan dari kaptennya dengan menyatakan: “Kami tahu Wayney, jangan khawatir, kami berdua tahu Wayney”.
Bagi Walters, minggu ini adalah permainan di dalam permainan dan bagaimana dia menangani pertarungannya dengan Bennett.
Jelas setelah kemenangan besar melawan Naga dia berhati-hati untuk tidak terlibat dalam perdebatan verbal sebelum pertandingan dan itu mungkin merupakan langkah bijak mengingat rekor Bennett dalam permainan berisiko tinggi.
Bennett akan menyerap tekanan media seperti yang selalu dia lakukan dalam situasi ini karena dia memiliki lebih banyak latihan daripada pelatih mana pun dalam permainan dan dia cerdik dalam hal itu.
Walters masih belajar.
Dia memiliki sisi yang lebih ringan daripada Bennett dan terkadang bisa menjadi emosional.
Bagaimana dia mengatasi build-up akan sama menariknya dengan game itu sendiri.
Satu hal tampaknya hampir pasti.
Di akhir pertandingan Jumat malam, Broncos atau Dolphins akan menjadi satu-satunya pemimpin premiership.
Itu kecuali, dan siapa tahu mengingat kedekatan pertandingan musim ini, mereka memainkan hasil imbang yang bersejarah.
Nah, itu akan menjadi sesuatu untuk buku-buku sejarah!
Lebih banyak berita olahraga
