Badan pengatur golf berusaha membatasi jarak mengemudi untuk melawan pemukul jarak jauh seperti Bryson DeChambeau. (Foto: Olahraga USA TODAY)
Asosiasi Golf Amerika Serikat (USGA) dan Royal and Ancient Golf Club of St Andrews (R&A) telah mengumumkan proposal yang mengharuskan penggunaan bola golf tertentu untuk membatasi jarak pukulan pada tur profesional.
Penggunaan Model Local Rule (MLR) akan berlaku mulai 1 Januari 2026; namun, itu tidak akan berdampak pada permainan di tingkat rekreasi.
Pemberitahuan proposal telah dikirim ke produsen peralatan golf pada 13 Maret, yang dapat memberikan umpan balik tentang pemberitahuan tersebut hingga 14 Agustus 2023. Perubahan tersebut “memerlukan penggunaan bola golf yang diuji dalam kondisi peluncuran yang dimodifikasi, yang mencerminkan (pemukul terpanjang)” di tingkat elit.
Perubahan belum dilakukan pada ‘Prosedur Pembuatan Aturan Peralatan’ sejak 2011, namun golf bisa dibilang mengalami lebih banyak perubahan dalam lima tahun terakhir daripada dalam 50 tahun terakhir. Seiring dengan peningkatan teknologi dan inovasi yang digunakan dalam pengembangan peralatan golf baru, demikian pula akses yang dimiliki pemain profesional ke ilmu olahraga dan pembinaan kebugaran terbaik di dunia.
Hanya dalam waktu 10 tahun, juara bertahan Piala FedEx Rory McIlroy telah meningkatkan jarak mengemudi rata-ratanya dari 310,1 yard menjadi lebih dari 326 yard. Efek aliran ini adalah peningkatan jarak McIlroy dapat memukul semua klub di tasnya.
Meskipun ada peningkatan yang relatif kecil dalam jarak mengemudi rata-rata dari pemukul terbesar dalam golf profesional selama 20 tahun terakhir (Hank Kuenhe memimpin Tur PGA dengan jarak 321,5 yard pada tahun 2003), jumlah seluruh tur telah melonjak secara signifikan. Dua dekade lalu, pemain PGA Tour rata-rata mengirimkannya sejauh 285,9 yard; pada 2022-23, angka itu mencapai 297,2 yard.
Statistiknya bahkan lebih menarik ketika Anda melihat banyaknya pemukul panjang dalam tur akhir-akhir ini. Pada tahun 2003, hanya sembilan pemain PGA Tour yang rata-rata melakukan jarak lebih dari 300 yard dari tee; musim ini, tidak kurang dari 83 pemain melampaui batas itu.
Rory McIlroy telah meningkatkan jarak mengemudi rata-rata hampir 17 yard selama dekade terakhir.
CEO USGA Mike Whan mencatat “peningkatan yang dapat diprediksi dan berkelanjutan akan menjadi masalah yang signifikan bagi generasi berikutnya jika tidak segera ditangani”, mempertahankan mereka “dipandu pertama dan terutama dengan melakukan apa yang benar di seluruh permainan”.
“Masalah” yang dirujuk Whan adalah peningkatan bertahap dalam jarak pukulan pemain profesional dan dampaknya terhadap masa depan permainan. Karena jarak pukulan meningkat untuk pemain dalam tur, demikian pula kebutuhan akan lapangan golf yang lebih panjang untuk memberikan ujian yang sebenarnya bagi elit permainan.
CEO R&A Martin Slumbers berbicara tentang masalah ini, menyatakan “tekanan untuk memperpanjang kursus” perlu ditangani sementara olahraga bekerja untuk mempertahankan “tantangan dan daya tariknya yang unik”.
Bagian dari “tantangan dan daya tarik” ini adalah persyaratan pemain profesional untuk membawa berbagai klub di tas mereka, dan memiliki keterampilan untuk menggunakannya, untuk memainkan permainan di level atas. Seiring bertambahnya jarak, ada juga penurunan pentingnya klub dan keterampilan tertentu.
Sebagaimana berdiri, bahkan ketika memainkan lubang terpanjang di lapangan tur, pemain seringkali hanya diminta untuk memukul besi menengah ke bawah untuk pukulan kedua mereka, sehingga lebih mudah untuk mencetak skor dengan baik. Itu juga berarti fairway wood, long iron, dan hybrid menjadi kurang relevan sebagai pendekatan klub, dengan banyak pemain membutuhkannya hanya untuk par-five terpanjang.
Para ahli menyarankan biaya rata-rata untuk membangun lapangan golf adalah $14 juta dengan beberapa menelan biaya sebanyak $25 juta, dengan sekitar 140 hingga 180 hektar tanah yang dibutuhkan untuk membangun lapangan dan fasilitas.
Alih-alih membangun kursus dan fasilitas yang lebih besar untuk tur profesional, badan pengelola telah mengusulkan perubahan yang mengancam akan menciptakan kesenjangan antara tingkat olahraga profesional dan rekreasi.
Proposal mereka telah bertemu dengan reaksi beragam. Acushnet – pemilik Titleist, produsen yang memproklamirkan diri sebagai ‘bola golf #1’ – menanggapi USGA dan R&A melalui media sosial.
“Salah satu daya tarik golf yang menyatukan adalah bahwa setiap orang dalam permainan ini bermain dengan aturan yang sama, dapat memainkan lapangan yang sama dan dengan peralatan yang sama,” kata Acushnet di halaman Instagram-nya.
“Pegolf dapat menonton profesional dan membandingkan diri mereka dengan yang terbaik di dunia, bercita-cita untuk melakukan pukulan yang sama.
“Percabangan ini akan membagi golf antara permainan elit dan rekreasi, menambah kebingungan, dan memutus hubungan yang merupakan bagian dari struktur permainan yang bertahan lama.”
David Maher, Presiden dan Kepala Eksekutif Acushnet, menggandakan dengan mengatakan “proposal bifurkasi bola golf dalam banyak hal merupakan solusi dalam mencari masalah”. Dia menambahkan bahwa produsen peralatan seperti Titleist ingin “berpartisipasi aktif dalam percakapan ini dengan badan pengatur”.
Perdebatan hebat tentang jarak pukulan pemain dalam tur meningkat pada tahun 2020 setelah Bryson ‘The Scientist’ DeChambeau membuat perubahan besar pada tubuhnya, dan dengan tambahan jarak pukulan rata-ratanya, untuk memenangkan kejuaraan besar pertamanya di AS Terbuka ke-120.
Sementara perubahan pada tubuhnya tidak dapat diatur, perubahan yang dilakukan DeChambeau pada peralatannya mendorong kepala R&A Slumbers untuk mengeksplorasi opsi yang tidak “khusus orang”, dengan tujuan untuk menjaga “keseimbangan keterampilan dan teknologi” dalam permainan golf. .
Berita tersebut datang hanya beberapa minggu dari Turnamen Masters tahun ini (6-9 April), sebuah acara yang menawarkan contoh utama dari kekhawatiran yang coba diatasi oleh USGA dan R&A.
Pada tahun 1997, ketika Tiger Woods menerobos untuk kemenangan besar pertamanya, tata letak Nasional Augusta yang terkenal berukuran 6.925 yard dari ujung – hanya 125 yard lebih panjang dari pada tahun 1940. Tetapi pada tahun 2019, ketika Woods yang berusia 44 tahun mengklaimnya gelar Master kelima, lintasannya mencapai jarak sekitar 7.475 yard.
Tiger adalah orang luar $ 41 untuk memenangkan Masters 2023, dengan McIlroy dan bintang Spanyol Jon Rahm – keduanya berada di antara 10 besar dalam jarak mengemudi di PGA Tour – berbagi favoritisme dengan petenis nomor satu dunia Scottie Scheffler seharga $ 9 dengan bandar taruhan online.
Lebih banyak berita olahraga
